¿El nuevo oro?: Los precios del paladio se disparan y China se lleva parte del crédito

El paladio, cuyo principal productor es Rusia, ha mostrado este año el mejor desempeño entre todos los metales del mercado.

Los precios del paladio han estado alcanzando niveles récord saltando más del 9 % en la Bolsa de Nueva York este año, lo que supone el mejor desempeño este año entre los principales metales. Y los inversores apuestan a que esta carrera apenas acaba de comenzar, informa Bloomberg.

Factores del crecimiento

El mercado tiene una perspectiva fundamental muy positiva

Según el CPM Group, casi el 70 % de la demanda de paladio proviene de la industria automotriz. El metal, que se utiliza principalmente en convertidores catalíticos, se ha beneficiado de la transición de la industria del automóvil de los motores diésel a los de gasolina. El cambio ha impulsado la demanda en un mercado que actualmente tiene una oferta limitada.

Los expertos señalan que la lucha de China contra el 'smog' fue otro factor que contribuyó a la creciente demanda de paladio, ya que los estándares de contaminación más estrictos han llevado a que los fabricantes de automóviles utilicen más convertidores catalíticos.

Una oferta limitada

"El mercado tiene una perspectiva fundamental muy positiva (…) Hemos estado lidiando con los déficits de oferta que han estado ocurriendodurante ocho años, y se espera que eso continúe. El suministro ciertamente ha sido un problema en el frente de la minería, así como la reducción de las existencias existentes", dijo Maxwell Gold, director de estrategia de inversión de Aberdeen Standard Investments.

Los pronosticadores del mercado, incluido Citigroup, proyectan mayores aumentos del precio del metal, que este viernes alcanzó unos 1.170 dólares por onza.

La producción de paladio está muy concentrada, al igual que ocurre con el platino. Rusia y Sudáfrica producen actualmente alrededor de tres cuartos de los suministros minados del mundo. La producción de su principal país productor, Rusia, fue de 81 toneladas métricas en 2017. La compañía rusa Norilsk Nickel es el mayor productor de paladio del mundo, y representa casi el 40 % de la producción mundial.

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Rusia y Sudáfrica buscan dominar el mercado de metales de platino

Ambos países tienen una larga tradición en el desarrollo de las industrias mineras, así como un alto nivel de conocimiento tecnológico.

El volumen de comercio entre Rusia y Sudáfrica aumentó en un 26 % y alcanzó casi 800 millones de dólares en los primeros nueve meses de este año, afirmó el Ministro de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Rusia, Dmitri Kobylkin, en una reunión del Comité Intergubernamental Conjunto sobre Comercio y Cooperación Económica. 

Por su parte, el Ministro de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica, Lindiwe Sisulu, subrayó que Moscú y Ciudad del Cabo tienen "profundos vínculos diplomáticos e históricos".

Las partes han firmado una hoja de ruta para la implementación de proyectos conjuntos en el mercado de metales del grupo del platino, así como un acuerdo sobre la exploración, extracción y procesamiento de recursos minerales hasta 2025.

Sudáfrica y Rusia, que poseen ricas reservas de recursos minerales, son los mayores productores de platino del mundo. El metal precioso tiene un amplio uso industrial en el sector automotriz, de odontología, armamento y aeronáutico.

Los dos países, ambos miembros del BRICS, tienen una larga tradición en el desarrollo de las industrias mineras, así como un alto nivel de conocimiento tecnológico. Gracias a ello, tienen la oportunidad de promover el crecimiento del mercado de metales del grupo del platino a través de asociaciones y cooperación, según reza el documento publicado tras la reunión intergubernamental.

Moscú y Ciudad del Cabo también están trabajando en proyectos conjuntos en energía nuclear, uso del subsuelo, petróleo y gas, así como proyectos en el sector agrario, señaló Kobylkin. Los dos Estados firmaron acuerdos de cooperación en agricultura y recursos hídricos durante la reciente décima cumbre del bloque BRICS celebrada en Johannesburgo.